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類固醇 Q & A:副作用、戒斷反應及使用須知

類固醇有類似腎上腺素的作用,臨床上應用於減少炎症和免疫系統相關的疾病。然而,由於不當或長期使用高效類固醇會產生潛在的副作用,令大眾對類固醇有不好的印象。許多人害怕使用類固醇,甚至拒絕用藥。為什麼人們對類固醇聞之色變?類固醇真的那麼可怕嗎?

1. 類固醇有什麼用途?

一般常說的類固醇是指皮質類固醇(corticosteroids),具抗敏感、消炎、調節過度活躍的免疫系統、舒緩炎症症狀的作用。類固醇可用於治療以下疾病:

阿狄森氏病(Addison′s disease)患者須接受皮質類固醇以替代腎上腺皮質所分泌的荷爾蒙。

2. 類固醇有何種類?

類固醇有許多不同的劑型,大多數必須由醫生處方才可以在註冊藥房購買類固醇。類固醇藥效較輕的產品,例如濃度不多於1%的氫化可的松軟膏(hydrocortisone cream),則可在註冊藥劑師監管下的藥房購買類固醇藥物。

類固醇主要類型:

  • 口服劑(藥片、膠囊和藥水)
    潑尼松龍(prednisolone)、地塞米松(dexamethasone)和倍他米松(betamethasone)
  • 外用劑(眼/耳藥水、噴鼻劑、吸入劑和膏劑)
    倍氯米松(beclomethasone )和氟替卡松(fluticasone)
  • 注射劑
    甲基強的松龍(methylprednisolone)

3. 類固醇有什麼可能副作用?

外用類固醇的劑量較低,而且為局部吸收,相對口服類固醇而言,通常不會造成系統性/全身性副作用(body-wide side effects)。然而,長時間使用高劑量類固醇治療,尤其是口服類固醇,可能會帶來以下潛在的副作用:

  • 食慾增加,容易肚餓吃得多而導致體重增加
  • 粉刺
  • 皮膚變薄
  • 感染風險增加
  • 情緒波動和抑鬱
  • 糖尿病
  • 高血壓
  • 骨質疏鬆症
  • 出現庫興氏綜合症的病徵,例如月亮臉(臉上積聚脂肪)
  • 抑制腎上腺分泌天然類固醇的功能,驟然停用類固醇會引起戒斷症狀

4. 類固醇的副作用及其嚴重程度取決於什麼因素?

不少人擔心類固醇的副作用,而自行減少劑量或停藥,不按醫囑用藥,甚至拒絕治療,這樣反而帶來惡性循環。類固醇是一種安全有效的治療方法,正確及適量地使用類固醇可減少副作用。事實上,使用類固醇出現副作用的風險很大程度上取決於以下因素:

  • 類型
    口服劑和注射劑類固醇較外用劑更容易引起副作用,原因是外用劑針對患處使用,對其他身體部份影響較少,反之口服和靜脈注射(IV)類固醇被吸收後進入血液,隨血液運行全身
  • 劑量
    類固醇劑量越高,產生副作用的風險越大
  • 強度
    消炎作用越大,長期使用類固醇造成副作用的風險越高
  • 治療時間
    類固醇使用時間越久,越有可能產生副作用
  • 身體部位
    用於面部、眼瞼、腹股溝、手臂下方和乳房的類固醇藥物,較容易出現副作用
  • 年齡
    長者長期使用高劑量吸入式類固醇,可能增加患白內障青光眼的風險

 

5. 戒斷類固醇令病情惡化嗎?

長期服用類固醇後突然停藥,可能會因急性腎上腺機能不全而導致嚴重或致命的併發症。一般情況下,醫生會因應病情而逐漸減少類固醇劑量,患者不應自行停藥或調校類固醇劑量。長時間使用局部性類固醇(吸入性/噴鼻劑或外用)後停止,有時可能會發生嚴重戒斷反應(即病情惡化),但並不常見。

局部性類固醇的戒斷反應可能在停止治療後數天或數週出現,包括:

  • 皮膚發紅(可以延伸到用類固醇治療的區域之外)
  • 皮膚灼熱或刺痛
  • 劇烈瘙癢
  • 皮膚脫皮或滲出開放性潰瘍

6. 如何減低類固醇的副作用?

  • 遵循醫生指示使用類固醇,不要把類固醇藥膏塗抹在患處以外的地方
  • 如果需要使用外用類固醇及潤膚劑,應首先塗搽潤膚劑,等待30分鐘後再使用類固醇,以免稀釋外用類固醇並降低其有效性
  • 避免使用未經註冊的類固醇藥物
  • 避免在未經治療的細菌、真菌或病毒性皮膚損傷、粉刺、酒渣鼻及口周皮炎使用外用類固醇
  • 如懷疑出現任何與類固醇相關的副作用,應立即就醫,任何情況下都不應自行停藥

OT&P領康醫療建議

類固醇藥物,尤其是類固醇藥膏,是皮膚病頗為常見的藥物之一。建議病人應遵循醫生處方使用任何類固醇藥物,同時不應自行停藥。如在使用類固醇藥物途中出現任何相關的副作用,請立即求醫。如有任何疑問,歡迎預約我們的家庭醫生查詢使用類固醇藥物的正確用法。
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參考資料

1. GOV.UK. (2021). Topical corticosteroids and withdrawal reactions. Retrieved May 11, 2022, from https://www.gov.uk/guidance/topical-corticosteroids-and-withdrawal-reactions

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3. NHS inform. (2022). Corticosteroids. Retrieved May 11, 2022, from https://www.nhsinform.scot/tests-and-treatments/medicines-and-medical-aids/types-of-medicine/corticosteroids

4. 衞生署藥物辦公室. (2012). 口服皮質類固醇的健康資訊. Retrieved May 11, 2022, from https://www.drugoffice.gov.hk/eps/do/tc/consumer/news_informations/dm_02.html#d

5. 衞生署藥物辦公室. (2013). 局部皮質類固醇. Retrieved May 11, 2022, from https://www.drugoffice.gov.hk/eps/do/tc/consumer/news_informations/dm_14.html

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7. 香港哮喘會. (n.d.). 哮喘藥物的副作用. Retrieved May 11, 2022, from http://www.hkasthma.org.hk/hk/about-asthma/哮喘藥物的副作用

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