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腰痛是許多都市人的通病，上班族長時間久坐，加上長期姿勢不良、重複動作等，容易引致腰部勞損，造成腰痛。全科醫生吳世豪分享，他臨床上最常見的骨骼肌肉健康問題是腰痛，其次是上背痛或頸痛，然後是脊椎中間痛。
以下資訊由全科醫生吳世豪提供
腰痛的成因和治療方法
腰痛又稱下背痛（lower back pain），很多時不是單一事件造成，往往是一系列重複的微創傷所致，而我們可能沒有意識到背部肌肉勞損或正在發炎。有患者在幾星期前感覺下背部有點僵硬，直至最近抱起嬰兒或彎腰撿起購物袋時，突然感到腰部劇烈疼痛。一個小小的動作或觸發因素超出我們的疼痛閾值，令嚴重腰痛「突然發作」。
腰痛可能源於下背部和骨盆周圍肌肉的不平衡，導致背部過度負荷造成。臨床上還有其他成因導致腰痛，例如：
- 在辦公室或家中姿勢不良
- 健身舉太重的重量，並且沒有做適當熱身（運動後做伸展運動可放鬆緊張的肌肉，減少腰痛的風險）
- 超重 —— 腰圍較粗（即腹部脂肪過多）的人較容易拉傷下背部
評估患者的姿勢問題及制定治療方案，長遠有助改善腰痛問題。此外，醫生處方適當的止痛藥或肌肉鬆弛劑，對於晚上難以入睡的患者也很有用。
腰痛可能是椎間盤突出的警號
醫生檢查時會評估患者姿勢對稱的情況，以及有否出現更嚴重的情況，例如椎間盤突出（disc herniation）。椎間盤是脊椎骨之間的軟墊，可讓背部保持靈活性。如果軟墊受到過大壓力，可能會導致椎間盤突出並壓迫脊神經。如果神經受壓嚴重，患者可能會感到腿部麻木、疼痛或影響活動能力。
在此情況下，醫生可能會安排 MRI 掃描，再判斷是否需要以下跟進：
- 藥物
- 透過生物力學調整骨盆
- 以物理療法、脊椎按摩療法或整骨療法進行溫和的肌肉按摩或脊柱推拿
- 嚴重病例需要手術干預
整體而言，保持身體活動是防止腰痛的好辦法。
Zdziarski（2015）表示，過重和久坐不動的生活方式會造成惡性循環，令體重進一步增加、害怕移動和疼痛加劇。Wasser（2017）發現，諸如舉重訓練、水上運動（aquatic exercise，過程中須抵抗水的阻力）和普拉提（pilates）等特定活動有助減輕背痛並提高整體生活質素。
關於腰痛的常見問題
當我腰痛時，我應該躺在床上動也不動嗎？
Malmivaara（1995）在《新英格蘭醫學雜誌》（The New England Journal of Medicine）發表的研究顯示，臥床休息會阻礙腰痛恢復[1]。最好盡可能嘗試正常活動，並在允許的範圍內繼續運動，有助減少肌肉繃緊，否則會加劇腰痛。
什麼是坐骨神經痛？
坐骨神經痛的患者可能感到單腿疼痛，同時出現腰痛。疼痛可能會向下移至臀部、膝關節下的腿後、腳趾。這是由於坐骨神經受壓，疼痛從脊柱向下延伸到腿部。
如果徵狀輕微，病情可能會穩定下來。但如果情況嚴重，最好尋求醫生的專業判斷，以確定是否需要進一步跟進，例如利用 MRI 檢查椎間盤有否壓迫神經。
如果我有腰痛，應該考慮戴護腰帶嗎？
當你初次出現腰痛時，不建議佩戴護腰帶，因為這會導致肌肉更加僵硬，並加劇肌肉痙攣，從而引發進一步的腰痛。
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參考資料
1. Malmivaara, A. et al. The treatment of acute low back pain -- bed rest, exercises, or ordinary activity? (1995) N Engl J Med. ;332(6):351-355.
2. Wasser, J. et al (2017). Exercise Benefits for Chronic Low Back Pain in Overweight and Obese Individuals. PM & R, 9(2), 181-192.
3. Zdziarski LA, Wasser JG, Vincent HK. (2015) Chronic pain management in the obese patient: A focused review of key challenges and potential exercise solutions. J Pain Res;8:63-77
