肚痾（腹瀉）是消化系統疾病中的一種常見症狀，患者大便會變軟，排便次數比正常增多。急性腹瀉可由多種不同的病原體引起，包括細菌或病毒感染。任何年齡人士皆有可能肚痾，病情通常輕微而且能自然痊癒，但部分較嚴重的個案可能會出現脫水甚至休克等併發症，需求醫接受治療。此外，有研究指出，肚痾是常見的新冠後遺症之一，約6%新冠患者曾出現此症狀 。
肚痾通常是腸道感染的症狀，當患者一天內排便超過3次，並且大便呈鬆散、水狀和異常柔軟，便可定義為肚痾。肚痾的成因眾多，除了常見的進食不潔的食物，還包括下列成因：
另外，新冠後遺症（長新冠）亦是肚痾的成因之一。據英國《太陽報》報道，不少感染Omicron 變異株的患者皆出現腹瀉症狀。專家估計是由於病毒入侵腸道，破壞了正常的腸道功能而致。假若病毒入侵患者腸道，會出現六種與腸胃相關之症狀，包括噁心、肚痾、嘔吐、腹痛、胃灼熱及腹脹。
肚痾可根據時間的長短，分為「急性腹瀉」及「慢性腹瀉」兩大類。急性腹瀉主要由細菌或由病毒引起，多數持續1-2天，不超過3星期，並會自然好轉。慢性腹瀉則是持續至少3星期以上的復發性腹瀉，而病因亦較為複雜。
肚痾的常見症狀包括：
醫生一般會先詢問病史及正服用的藥物，並且了解求診者的飲食習慣，初步診斷肚痾的成因。假如成因不明，或者患者的情況嚴重或持續，醫生也可能會透過以下方法，作進一步的診斷：
患者遵從醫生指示，在肚痾期間維持清淡飲食，一般都能夠在一星期內自然痊癒，無需接受治療。
如情況持續一星期以上，醫生可能會處方藥物，或以其他方法治療：肚痾的成因與肚痛相似，例如食物中毒、腸胃疾病，以及患者接觸病毒和食物敏感等。因此，保持良好的個人衞生和正確處理食物非常重要。如有對症狀有任何疑問，歡迎預約醫生查詢或診斷。
1. Diarrhea - Diagnosis and treatment - Mayo clinic. (2021, August 18). Retrieved from https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/diarrhea/diagnosis-treatment/drc-20352246
2. 成人腹瀉可短暫禁食｜ 蘋果新聞網｜ 蘋果日報. (2016, January 17). Retrieved from https://tw.appledaily.com/headline/20160117/GJY7WJHAUD265NWCNUSDX4DUDM/
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