生蛇會傳染？症狀、成因、蛇針是否有效大公開

以上資訊由徐韻盈醫生，家庭醫學專科醫生，領康醫療提供

生蛇是什麼？

生蛇又名「帶狀皰疹」（herpes zoster或shingles），由水痘帶狀皰疹病毒所引起。即使水痘痊癒後，水痘帶狀皰疹病毒仍然會潛伏體內，卻不引起症狀。然而，當免疫力下降時，病毒便可能會再度活躍，沿神經線擴散，導致受感染區域出現紅疹與水泡。因這些皰疹的分布往往呈長條帶狀，因此民間俗稱為「生蛇」。

生蛇的原因：為什麼有些人較易染病？

年長的人免疫力較差，所以較易生蛇。但其實十多歲的年輕人也會生蛇，尤其面對學業壓力，睡眠不足等。其他因素例如糖尿病，癌症，愛滋病或長期服用類固醇，這些患者都屬於免疫力較低的群組，故生蛇的風險會比一般人高。

生蛇症狀與期數大不同

生蛇初期症狀類似感冒，如疲倦乏力，頭痛，腸胃不適，發燒等。患者一般會在首24至48小時感到皮膚痛楚，麻痹或痕癢。病毒會沿着脊髓神經去到連接的皮膚表面，形成紅疹或水泡。生蛇位置可以在身體的任何部份，但正常情況只會出現在身體的其中一邊，即左邊或右邊。如紅疹伸延至眼簾或外耳，可導致視力或聽力受損等情況。

早期症狀（發病前1-5天）

疲倦乏力
頭痛
腸胃不適
發燒
皮膚出現輕微痕癢、刺痛或麻痺感

發病期症狀（紅疹出現後7-10天）

受感染區域會沿著單側神經節出現紅疹與水泡，常見於胸部、腰部、肩膀或額頭。患者通常伴隨神經性劇痛，如觸電般的抽痛、針刺感或灼熱感。過程中，水泡可能會化膿，整個出疹過程通常持續 1 至 14 天。

後期症狀（癒合期約2-3星期）

在病程後期，受影響區域的水泡會逐漸變干並結痂，紅疹亦隨之消退。然而，皮膚表面的痊癒並不代表康復的結束。部分患者可能仍有輕微不適或神經痛，持續性的輕微隱痛，亦可能呈現為陣發性的劇烈抽痛，嚴重者症狀可持續數月甚至數年之久。

我生蛇後會傳染給其他人嗎？

帶狀泡疹病毒具傳染性，有機會讓未出水痘的人感染水痘。因此，照顧患者時必須小心。生蛇患者應好好遮掩患處，避免接觸水泡液體。
曾患上水痘並痊愈者則本身已帶有帶狀泡疹病毒，不會再被傳染。

誰較容易生蛇？

年長人士：50歲以上人士免疫力下降，生蛇機率增加。
免疫力低人士：如糖尿病、癌症、愛滋病患者或長期服用類固醇者。
曾生蛇人士：復發風險較一般人高。
高壓群組：近年研究顯示，10-40歲年輕人因學業或工作壓力、生理疲勞，也逐漸成為高危群。

生蛇會引起併發症嗎？

生蛇的嚴重程度取決於患者的免疫狀態、病毒活躍度及受累的神經分佈。症狀輕微的患者可能只會感到輕微痛楚，但嚴重者則會經歷極致的灼熱感或撕裂般劇痛。當中約有25%的患者會進一步發展出嚴重的併發症（例如帶狀疱疹後遺神經痛）。這種後遺症會導致神經系統持續傳遞錯誤的疼痛訊號，患者往往需要依賴多種神經性止痛藥物方能受控，對生活品質造成極大干擾。

如何治療生蛇？

西醫一般都沒有生蛇忌口說法。生蛇是因為抵抗力弱，故需要均衡飲食，確保攝取充足水份及足夠的睡眠，並調節情緒壓力等等。

如身體出現紅疹，應盡快看醫生。由醫生診斷為生蛇後，一般會用口服病毒藥物及外用藥膏以對抗病毒及止痛止痕。及早使用口服病毒藥物能有效舒緩症狀，減低併發症發生及其嚴重性。水泡結焦會持續數星期，如水泡已穿破則需要好好處理傷口，以減低發炎風險。

打蛇針可以預防生蛇？

帶狀泡疹疫苗（俗稱蛇針）可減低生蛇機會及其併發症。就算曾經生蛇的人都有機會復發，因此50歲以上曾經出過水痘或生蛇的人，無論男女都應該接種。如果剛剛生完蛇，因已有抗體，國際指引一般建議可於一年後再打蛇針。

第一代蛇針 Zostavax 有效率大概有51%。但隨着醫學進步，蛇針現時已經有第二代新的疫苗 Shingrix。Shingrix 疫苗只需接種兩劑，其保護率高達97%。已接種 Zostavax 的人，可以在接種八星期後考慮接種新的 Shingrix。有一部份人士在接種疫苗後會出現肌肉痛，疲倦，頭痛，發燒，腸胃不適等症狀。不適合接種 Shingrix 疫苗的人士包括:

對疫苗中活性的物質或任何成份過敏的人士
孕婦和準備懷孕的婦女
哺乳期中婦女

香港由今年開始已經引入了第二代蛇針 Shingrix 來取代 Zostavax。領康醫療亦有提供Shingrix 帶狀泡疹疫苗的服務, 你可在此進行預約。

常見問題

1. 生蛇一圈真的會導致死亡?

坊間有種說法，指生蛇圍繞肚子一個圈，患者就會死亡。

當然，這種說法是沒有醫學根據的。事實上，因生蛇直接致死的個案極為罕見，風險主要集中於高齡且免疫力極低的族群，死因多與併發症（如肺炎或腦炎）相關，而非民間傳說的「蛇繞全身」所致。

2. 打過水痘疫苗就唔會生蛇？

這種說法不完全正確。

接種水痘疫苗能顯著降低初次感染的機率及其嚴重性。然而，弱化的病毒仍有可能潛伏於神經節內。因此，即使童年接種過水痘疫苗，成年後當免疫力下降時，仍有機會「生蛇」。因此，水痘疫苗並不能完全替代帶狀疱疹疫苗（蛇針）的功能。

3. 生蛇要戒口嗎？

在西醫觀點中，生蛇（帶狀疱疹）並沒有特定「戒口」的說法。生蛇的主因為免疫力下降，故建議患者維持均衡營養，攝取充足的水分以促進代謝，並確保睡眠充足與調節情緒和壓力。

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資料來源

1. Centers for Disease Control and Prevention. About Shingles (Herpes Zoster). Retrieved from https://www.cdc.gov/shingles/about/index.html

2. Centers for Disease Control and Prevention. Shingles Vaccination - What Everyone Should Know about the Shingles Vaccine (Shingrix). Retrieved from https://www.cdc.gov/vaccines/vpd/shingles/public/shingrix/index.html