掌控生育時鐘：冷凍卵子（雪卵）技術全解析

生兒育女是許多女性的共同願望，但遺憾的是，我們的身體為這個願望設下了時間限制。這種生育挑戰不僅來自自然生理變化，某些醫療療程和健康狀況亦會影響未來生兒育女的能力。

無論妳面臨甚麼生育問題，冷凍卵子是一項助妳延續生兒育女計劃的其中一個選擇。

甚麼是冷凍卵子（雪卵）？

冷凍卵子（oocyte cryopreservation），俗稱雪卵，是一種把卵子保存起來，待準備生育時再進行解凍的技術。這項小型手術的流程包括從卵巢中抽取濾泡液，分離出未受精的卵子後將其冷凍保存；待妳準備生育時，再將卵子解凍、人工受精並植入子宮。

雪卵並非新技術，早在1986年就出現首例成功使用先前冷凍的卵子懷孕並活產的個案。自那時起，實驗室技術不斷進步，成功率也持續提高。根據2023年的一項研究結果，解凍後卵子的存活率為74%，而接受胚胎移植的女性中，有34%成功分娩。

這些保存生育能力技術的進步，讓女性多一個選擇，在準備好生育後才建立屬於自己的家庭。

為甚麼我應該考慮冷凍卵子（雪卵）？

男性生理上能持續產生精子，但每位女性出生時體內就擁有固定數量的卵子。這意味著女性的懷孕機會是有限的，隨著年齡增長卵子品質會下降，令懷孕的機率變得更加渺茫。

卵子庫存量在37歲時會開始加速下降，而大部分女性到了43歲時，每個月經週期受孕的機會下降至不到5%。因此，越早雪卵（尤其是在40歲之前冷凍卵子），未來成功懷孕的機率就越大。

除了保存生育能力外，雪卵還能降低孩子患有遺傳性疾病的風險。這是因為卵子品質會隨著年齡增長而下降，使胚胎攜帶遺傳性缺陷的染色體風險相應增加。故此，將處於最佳健康狀態的卵子冷凍，可降低胚胎的潛在健康風險。

冷凍卵子（雪卵）適合哪些女性？

因事業繁忙而希望延遲生育

尚未有穩定伴侶，並擔心錯過生育的黃金期

尚未準備好建立家庭，但希望保留未來生育的選擇權

即將接受可能影響生育能力的治療，例如化療、性別重置手術或治療嚴重的子宮內膜異位症

患有可能影響生育能力的自體免疫疾病
有卵巢早衰的風險

儘管生育仍存在許多未知之數，冷凍卵子技術賦予你重新掌握生育時間的自主權。

卵子冷凍（雪卵）過程是怎樣的？

卵子冷凍過程包含多個步驟，但它是相對直接的程序：刺激卵子發育，在卵子成熟後透過手術取出，然後冷凍保存以供未來使用。

以下是卵子冷凍的詳細步驟：

透過每日自行注射荷爾蒙藥物，持續10至12天，促使多個卵子同時發育（而非每月一個）。注射可自己或透過伴侶或朋友協助完成。
透過多次的盆腔超聲波檢查和血液檢測追蹤卵子發育和荷爾蒙的水平。
一旦確定卵子成熟，便會進行超聲波引導手術取卵。全程於麻醉下進行，約需20-30分鐘。
隨後由胚胎學家確認卵子是否成熟。成熟的卵子意味著該卵子含有受精的潛力。
取出的卵子會進行「玻璃化冷凍技術」（vitrification），這是一種快速冷凍的方法。它們會被儲存在胚胎實驗室的液態氮罐中。實驗室提供全天候監控，確保設備正常運作並維持正確溫度。
當妳準備好生育時，卵子就會被解凍，並與伴侶或捐贈者的精子進行人工受精。受精後的胚胎接著會被植入子宮。

影響冷凍卵子（雪卵）成功率的因素

卵子冷凍的成功率取決於取卵時的年齡、卵子數量，以及整體的生殖健康狀況。這三個因素會影響卵子的健康狀況以及未來可用於受精的活卵數量。

在冷凍卵子前照顧好自己，有助於提高成功率。因為照顧好身體有助保持卵巢和卵子的健康，進而提高取卵、受精和植入的成功率。

冷凍卵子前的準備建議：

飲食均衡，攝取充足的水果、蔬菜和優質蛋白質
避免吸煙和使用藥物
限制飲酒攝取
養成規律運動的習慣
維持健康體重
服用產前維生素
充足睡眠

使用 NAD+ 貼片也可能有助於促進卵子健康。NAD+（菸醯胺腺嘌呤二核苷酸）是一種存在於所有細胞中的輔酶，有助於細胞代謝、DNA修復和細胞信號傳導。NAD+ 水平下降與卵子品質下降有關，透過補充 NAD+ 水平（例如透過 NAD+ 透皮貼片）可以幫助恢復卵子品質，並增加可取得的活卵數量。

潛在風險與注意事項

在冷凍卵子過程中，特別是服用排卵藥物後，可能帶來一些副作用，當中包括：

頭痛

腹部脹氣

噁心

情緒波動

盆腔不適

體重增加

乳房脹痛
疲勞

此外，在促進排卵過程中可能發生嚴重的卵巢過度刺激症候群（OHSS）。這種副作用雖罕見，但可能引起危及生命的症狀，如血栓。這就是為什麼醫師會密切監測卵子發育情況，並在出現任何卵巢過度刺激症候群的跡象時停止療程。

值得注意的是，冷凍卵子並不能保證未來一定懷孕，部分卵子可能在冷凍、解凍或受精過程中無法存活。