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麒麟果近年來備受OL或注重健康人士追捧，更被本地歌手Serrini堪稱為兩大「粉碎渠務署」的法寶之一（另一種是紅菜頭汁），可見麒麟果對促進腸部蠕動的功效是大家有目共睹的。不僅如此，麒麟果還有其他神奇功效和營養價值。看麒麟果似曾相識的外形，它的確是和粉紅外表的白肉或紅肉火龍果同屬仙人掌科植物。這3種最常見的水果當中，麒麟果是最甜、最高纖，卻是體積最小和最貴的。
麒麟果與它們的產地
在市面上，視乎產地的氣候，我們會看到不同大小的麒麟果。麒麟果最初盛產於美洲中部、墨西哥南部和亞洲。後來逐漸受歡迎，加上可全年種植（盛產期是在初夏和秋季月份），美國也有極少產量。相比「同鄉」白肉和紅肉火龍果，麒麟果的主要產地較少，主要產地有哥倫比亞、厄瓜多爾和以色列；產量最多的反而是紅肉火龍果，種植的國家包括中國、以色列、馬來西亞、泰國、尼加拉瓜、越南和美國。
在香港市面上，我們較常見到來自哥倫比亞和厄瓜多爾的麒麟果。那麼來自哥倫比亞和厄瓜多爾的麒麟果有甚麼分別？本港有果攤比較了兩者，指出從外表看，哥倫比亞品種的果皮刺狀部份會較尖，厄瓜多爾的則較圓。哥倫比亞麒麟果的產量較厄瓜多爾少，因此通常較貴，也較清甜和受歡迎，排毒功效亦較佳；反而厄瓜多爾的麒麟果有一種假甜味（即不是一般水果那種清甜味），排毒功效也較為遜色。
麒麟果的營養價值
別看麒麟果體積小小，原來它的確營養豐富，以下是每100克麒麟果的營養成分：
| 營養成分 | 每100克 |
| 卡路里 (千卡) | 56 |
| 脂肪(克) | 1.4 |
| 飽和脂肪(克) | 0.13 |
| 碳水化合物(克) | 9.6 |
| 膳食纖維(克) | 1.7 |
| 糖 (克) | 7.6 |
| 蛋白質 (克) | 1.1 |
| 鈣 (毫克) | 5.8 |
| 鎂 (毫克) | 32 |
| 磷 (毫克) | 31 |
| 鉀 (毫克) | 270 |
| 維他命C (毫克) | 9 |
由此可見，麒麟果所含有的鈣更比其他紅皮火龍果高，有不少好處。值得一提的是，麒麟果卡路里並不低，一個約有130卡，同時甜度也比其他火龍果高。因此糖尿病患者每次最多吃半個。
多重養生功效
為身體排毒
跟火龍果一樣，麒麟果含有豐富的膳食纖維，有助麒麟果排出積聚的毒素，減輕各個器官的負擔。對孕婦和有便秘問題的人有所幫助。
提供製造紅血球所需的養分
麒麟果有大量鐵質，而鐵質是身體製造紅血球所需的養分，可見對貧血人士是有益的。孕婦可吃適量麒麟果或火龍果，只因懷孕期間胎兒需要透過紅血球攝取大量氧氣和養分。
維持心血管健康
就如「同鄉」火龍果般，麒麟果也有豐富單元不飽和脂肪，有效減低身體患上心臟疾病風險，同時減低壞膽固醇水平，預防高血壓。
加強免疫力，減低出現炎症的機會
麒麟果內的抗氧化劑可助細胞復原，亦避免自由基受損，延緩過早衰老和預防日後患上老人病。 它所含的維他命C是紅蘿蔔的3倍，有助排出體內重金屬和其他毒素，促進身體細胞癒合並提高身體抗壓能力。它的種籽含有奧米加－3，可助預防身體受真菌和細菌感染和自身免疫系統疾病。奧米加－3也可維持白血球數量穩定，讓身體有足夠能力對抗外來毒素入侵，同時促進細胞再生，加快傷口癒合。
美顏凍齡
這項功效令不少OL都趨之若驚。的確在幾年前，凍齡有道的藝人佘詩曼都曾提及，麒麟果是她常吃的水果，可見麒麟果應記一功。麒麟果所含有的抗氧化劑、維他命、單元不飽和脂肪、酵素、礦物質和上面曾提及的膳食纖維對身體整體健康，尤其是皮膚健康都有所裨益。
麒麟果禁忌和副作用
雖然麒麟果有「水果界燕窩」美譽，但進食時還是要小心處理。麒麟果果皮是帶毒性的，而進食過量含大量果糖的水果也對身體無益。另外，如果你在進食後出現以下症狀便有可能對火龍果／麒麟果過敏：其他食用麒麟果前需要注意的人士︰
- 膽固醇過高的人：火龍果含有較高的植物固醇，對於膽固醇過高的人來說，過量食用可能會使膽固醇水平進一步上升。
- 低血糖和糖尿病人士：火龍果含有較高的糖分，因此，糖尿病患者或低血糖的人應在醫生指導下食用。
- 懷孕和哺乳期的婦女：懷孕和哺乳期的婦女可吃適量麒麟果，但建議食用前還是先諮詢醫生或營養師的意見。
- 正在服用某些藥物的人：火龍果可能會與某些藥物（如降糖藥和抗凝血藥）產生交互作用。因此，如果你正在服用這些藥物，最好在食用火龍果前諮詢醫生。
總結
就如上述部分曾提及，孕婦和糖尿病患者不應進食過量。食用過量麒麟果也可能會導致腸胃不適、肚痾及血糖波動。如對進食麒麟果有其他疑問，或不確定自己的身體狀況是否適合食用，建議在食用麒麟果前應先諮詢醫生或營養師的專業意見。
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參考資料
- Specialty Produce. Yellow Dragon Fruit.RetrievedOctober 5, 2021, from https://specialtyproduce.com/produce/Yellow_Dragon_Fruit_16142.php
- Healthier Steps. Yellow Dragon Fruit. Retrieved October 5, 2021, from
https://healthiersteps.com/yellow-dragon-fruit/ - Greatist. 7 Benefits of Dragon Fruit and the Easiest Way to Prep It. Retrieved October 5, 2021, from
https://greatist.com/health/benefits-of-dragon-fruit#tl;dr
