嬰兒睡眠訓練：睡眠顧問的建議

很多家長都會問：「應不應該幫嬰兒進行傳統的睡眠訓練，讓寶寶哭到睡？」作為一位認證溫和睡眠顧問^®，我的回答是：「不建議。」睡眠訓練方式其實有很多，在考慮傳統 Cry It Out （C.I.O.）「放任哭泣法」之前必須先了解睡眠科學，特別是六個月以下的寶寶，均不建議使用 C.I.O.。

其實使用更溫和、更細緻的方法來訓練嬰兒睡眠百利而無一害，而且睡眠科學研究數據也指出溫和睡眠輔導和傳統C.I.O.一樣有效，同時能維護親子關係以及減少寶寶體內的壓力荷爾蒙皮質醇。

這篇文章的目的希望幫助父母了解睡眠科學與各種睡眠訓練方法，協助家長評估哪種方法最適合家長的家庭，及最好何時開展睡眠訓練。

睡眠訓練的三大類別

網絡上充斥著各種睡眠訓練資訊，其實所有方法基本上都可以歸納為以下三大類：

放任哭泣法（Cry It Out，簡稱 C.I.O.）
哭泣控制法（Modified Cry It Out 或 Ferber Method）
陪伴遞減法（Fading Techniques，例如「移步法」或「椅子法」）

雖然有多種方法，但「睡眠訓練」這個詞常常讓人聯想到「放任哭泣法」或「哭泣控制法」。前者由 Dr Marc Weissbluth 普及，讓嬰兒在房間裡哭泣而父母在房外不進行任何干預，而後者則是由 Dr Richard Ferber 推廣，允許父母在特定時間間隔入房安撫，並於安撫後再次離開房間。這些方法通常會導致嬰兒大哭不止，父母也飽受折磨，而且效果不一且短暫。關於睡眠訓練的科學研究也沒有 6 個月以下寶寶的數據。

為甚麼放任哭泣法不好？

哭泣類別的方法在短期內可能有效，但長期影響仍存在爭議。

心理學家兼作者 Gordon Neufeld 博士解釋，讓孩子哭著入睡可能會破壞親子之間的情感連結和依附關係。當家長放任嬰兒哭泣時，家長可能忽略了寶寶真正的需求，例如是生理需要或由環境問題造成的需求。假如家長進入房間查看，或許家長會察覺一些可以即時改善的問題，從而能立即改善寶寶的睡眠。例如：寶寶可能需要更暗的窗簾、更換尿布、更薄的睡袋，或者有潛在的健康問題需要家長關注。如果家長在放任寶寶哭泣的過程中沒有進房查看，根本無從得知寶寶真正發生了什麼事。即使是一些看似「成功」的睡眠訓練案例中，寶寶的睡眠可能也只是短暫穩定下來，當下一次睡眠倒退期來臨，父母又要重新經歷一次。這種循環不必要之餘，對嬰兒又殘忍。

理論上，這種方法看起來簡單易行；但實際上，它難以持續實行，更可能對親子關係以及整個家庭的心理健康造成傷害。

儘管每個家庭的情況都不盡相同，我仍然建議父母給溫和睡眠輔導方式一個機會。以 The Shuffle「移步法」（也稱為 The Chair Method「椅子法」）為例，這是一種陪伴遞減法，對寶寶來說更溫和，對父母來說也更容易接受，同時效果也可非常顯著。研究顯示，這類溫和的陪伴遞減法，其實並不比哭泣控制法或放任哭泣法差，甚至在某些方面更具優勢。（Honaker & Meltzer, 2014，第337頁）

甚麼是「移步法（The Shuffle Method）」？

The Shuffle Method「移步法」（又稱 The Chair Method「椅子法」）是由資深嬰幼兒睡眠專家 The Sleep Lady Kim West MSW 推廣的睡眠輔導方法。她是多本嬰幼兒睡眠書籍的作者，同時也是國際兒童睡眠顧問協會（International Association of Child Sleep Consultants）的共同創辦人。

移步法的核心是：透過逐步減少父母的安撫，讓寶寶慢慢學會自行入睡的能力。透過幫助多國有需要的家庭，我親身見證它如何能有效應用於寶寶入睡困難、白天小睡不順，甚至是夜間頻繁醒來的情況。

這個方法的前提是：當寶寶的恆常作息、睡眠環境與日常規律都建立得當後，父母就可以開始進行「溫和睡眠輔導」，幫助寶寶養成健康的睡眠習慣，在家長的陪伴下逐步學會在自己的嬰兒床上入睡。這個過程中，家長可透過間歇性的輕拍和輕聲安撫等方式協助寶寶放鬆。如果寶寶情緒太激動，家長可先抱起來安撫，但重點是要在寶寶還沒完全睡著時，放回床上，讓寶寶在半清醒的狀態下學會自己入睡。

隨著寶寶漸漸能安穩入睡，家長可以慢慢把自己的位置從床邊往外移動，最後只用聲音安撫，直到家長可以輕鬆走出房間。

如果與寶寶同房或使用地板床可以做睡眠訓練嗎？

只要確保睡眠環境安全，睡房的擺設其實並沒有一套適用於所有家庭的標準。睡眠輔導可以根據每個家庭的情況調整，但核心原則始終不變：父母逐漸減少干預，給寶寶機會學習獨立入睡。

何時開始溫和睡眠訓練最理想？

雖然有些嬰兒可能在4至5個月大時就準備就緒，但大多數嬰兒要到6個月左右才適合開始接受溫和睡眠訓練。當寶寶滿六個月，兒科醫生通常會確認寶寶是否已經能睡過夜，且無其他健康問題。

重申，6個月以下的嬰兒不建議使用放任哭泣法或哭泣控制法。因為這些年幼的嬰兒尚未具備自我調節情緒的能力，仍然高度依賴父母的安撫。

不進行睡眠訓練也能讓寶寶睡得好嗎？

有些寶寶天生就是「好睡寶寶」，但大多數寶寶仍會因為睡眠倒退期、長牙不適，或是入睡依賴（例如：需要抱哄、餵奶才能入睡）而出現睡眠問題或睡眠掙扎期。

在嬰兒早期階段，可以透過「睡眠塑造法（Baby-Led Sleep Shaping）」來幫助寶寶從小建立良好的睡眠習慣，這樣不僅有機會避免日後需要進行正式的睡眠訓練，也能減輕未來夜間斷奶或睡眠輔導時可能出現的不適與抗拒。