腰背痛

說到都市病，便不得不提腰背痛。根據統計，香港八成急性腰背痛的病例中，患者即使沒有接受任何治療，痛楚都會在兩至三星期內自行消退。要對症下藥，我們先要了解腰椎結構。 腰椎是由標記為 L1 到 L5 一共五塊椎骨所組成，位於胸椎、脊柱區域和骶骨之間。腰椎輕微的向內彎曲部分，稱為脊柱前凸。腰背部也包括支撐背部，並允許全身運動的大範圍肌肉。 當這些肌肉痙攣或變得繃緊時，便會出現腰背痛。

腰背痛的症狀

明確一點來說，腰背痛所指的是：

• 腰背部隱隱作痛
• 刺痛感或從大腿向下蔓延到腳部
• 直立時多數感到疼痛
• 活動範圍減少和難以彎腰

如只是腰背肌肉拉緊或誤用力度，痛楚便會在數天或數星期內消失，但如果是慢性腰背痛，症狀會持續超過三個月。

腰背痛的成因

• 拉傷或扭傷
• 壓力或過勞
• 懷孕

大部分腰背痛都沒有明顯成因，痛楚或來自脊柱內或附近的關節、骨骼或軟組織。

懷孕期間會導致腰背痛，原因是隨着胎兒成長，孕婦體重增加，身體重心向外移，令下腰椎承受額外壓力。當孕婦準備分娩時，身體會釋放荷爾蒙使韌帶鬆弛，從而穩定骨盆和腰椎。 但這些激素也會導致脊柱中的骨骼移動，或會導致不適和疼痛。

此外，有些病症也會導致腰背痛：

• 椎間盤突出：脊椎中的軟骨壓在神經上，除了背痛，還會令身體其他部位麻木、刺痛和僵硬
• 坐骨神經痛：從腰椎至腳部的神經受到刺激，腰椎、臀部和下肢也會感疼痛、麻痺、刺痛和僵硬
• 強直性脊椎炎：脊柱關節腫脹，通常導致疼痛和繃緊，症狀在早上會惡化，但活動多了便會改善
• 腰椎滑脫：脊骨某塊骨骼移位，通常伴隨腰椎繃緊、麻痺和刺痛感

在極罕見的情況下，腰背痛也可以是嚴重病症的徵兆：

• 脊柱其中一節骨絡截斷
• 病毒感染
• 馬尾神經壓迫綜合症，即腰椎神經嚴重受壓
• 多發性骨髓瘤，屬於一種骨髓癌
  
  

腰背痛的舒緩和治療方法

腰背痛如果情況較輕微，一般可在數星期或數月內自行消退。如情況未見改善，患者可自行舒緩或尋求醫生幫助。

• 保持正常活動，如簡單的腰部運動和伸展活動
• 在患處進行冷敷或熱敷
• 保持心境開朗
• 服用止痛藥，包括非類固醇消炎止痛藥（NSAID）或可待因（Codeine），但要注意服用日數，避免對藥物的依賴甚至上癮
• 物理治療和心理支援
• 如患者的情況嚴重，或者腰背痛是源於某種疾病（如由坐骨神經痛或椎間盤突出），可能需要進行手術

脊柱融合手術

• 將針頭插入受影響關節的神經線，電波會透過針頭加熱，阻止它們發送疼痛信號

射頻燒灼手術

• 椎骨有嚴重損傷才會使用。原理是將兩塊椎骨融合，恢復脊椎關節的穩定，阻止受損椎骨擠壓穿過脊柱的神經

要注意的是，這兩種手術有不同程度的風險，患者應先諮詢醫生的意見，才決定進行哪種治療方法。

參考資料

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https://www.nhs.uk/conditions/back-pain/

Healthline. (February 2019). What Is Back Pain? Retrieved from
https://www.healthline.com/health/back-pain

Spine-health. (N/A). Lumbar Spine Anatomy Video. Retrieved from
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