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「天然空氣清新機」植物助去除甲醛?

Written by 領康醫療 | 2022年3月16日

搬屋、搬寫字樓,不少人會換上新傢俬「去舊迎新」或是裝修翻新。可是甫進入新居或辦公室便聞到刺鼻的臭味,實在令人不快。怎樣可除去甲醛難聞的氣味?以下總結幾個有關甲醛的常見疑問。

甲醛怎樣令室內空氣質素下降?

甲醛主要來源:

  • 新裝修、新傢俱
    甲醛的主要室內排放源是壓木產品、黏合膠、粒子板、中等密度纖維板,及其他裝修物料,如發泡絕緣物料、紡織物、地毯及地台織物等

  • 燃燒中的香煙及其他燃燒源,例如燃氣爐、火水取暖裝置,或某類紙品及化妝品等

甲醛如何影響我們的健康?

甲醛是常見的室內空氣污染物,亦被公認為人類的致癌物質。它是一種無色、有毒的易燃氣體,濃度高時有刺鼻的氣味,並會刺激眼部及呼吸道。如果長時間接觸甲醛,可能會引致過敏及呼吸系統受損。

  • 刺激口鼻、喉嚨、呼吸道或皮膚
  • 多年來接觸非常高水平的甲醛與罕見的鼻癌和喉癌有關
  • 兒童、長者以及患有哮喘和其他呼吸問題的人可能對甲醛的影響更敏感

盆栽淨化空氣效果成疑?

植物到底是如何起到淨化空氣的作用的?BBC一篇文章提到,植物葉子下的氣孔可以讓空氣進入,並排出水蒸汽,不但讓空氣更加濕潤,許多氣態化合物通過這一方式被清除。另一種方式是通過土壤,土壤中的微生物可以分解化合物。

國家地理雜誌一文提到一個典型實驗,把一株盆栽放在小空間裏,讓植物暴露在「揮發性有機化合物」(volatile organic compounds,簡稱VOCs)的氣態分子中。實驗測試了不同的濃度與移除時間,其中一個實驗顯示,普通常見的長春藤僅在 24 小時內,就能除掉周圍環境中三分之二的甲醛。但在實際環境,擺放盆栽淨化空氣的作用不大,原因如下:

  • 實驗並未模擬典型的居家或辦公室環境
  • 要減少足以影響空氣品質的 VOCs,每平方英尺需要大約 10 棵植物;在一個 500 平方英尺的小公寓中,就需要 5000 棵植物,名副其實是一個森林
  • 雖然植物確實能移除 VOCs,但移除速度太慢,以至無法跟建築物中已經存在的空氣交換機制相比



如何減少家中的甲醛含量?

近年空氣質素的問題愈來愈受關注,不少市民都會選購空氣淨化機來改善家居空氣質素。消費者委員會早年測試市面上 12 款空氣淨化機,發現樣本去除污染物的表現極為參差,以除甲醛為例,速度最多相差更達 26 倍。雖然空氣淨化機有助過濾空氣中的污染物,但未必可減輕哮喘及其他敏感症徵狀。不妨透過以下方法改善家居空氣質素:

  • 經常保持室內空氣流通
  • 避免吸煙
  • 保持家居潔淨及減低濕度
  • 將任何含有甲醛的新傢俬吹風數日後才搬進室內
  • 減少污染源頭,例如採用低甲醛含量和不含甲醛的室內建築和裝修材料

食物含有甲醛?

甲醛存在於許多動物和植物身上,是正常新陳代謝過程中的產物。不同文獻記載,甲醛天然存在於許多常見食品之中,包括水果、蔬菜、肉類、魚類、甲殼類動物和乾冬菇等,含量各異。

吃下少量甲醛不會引起急性中毒,但進食大量甲醛通常會導致嚴重的腹痛嘔吐、昏迷、腎臟受損或死亡。根據世界衛生組織 (WHO) 的說法,一般人主要通過吸入攝取甲醛。

降低風險方法:

  • 用流動清水徹底清洗所有食物,因為甲醛可溶於水,洗滌可去除甲醛
  • 烹煮前徹底清洗並浸泡乾貨如乾冬菇(使用過的水應倒去)
  • 將所有食物徹底煮熟至核心溫度 75°C 或以上,因為烹煮產生的熱力有助去除甲醛

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參考資料

1. Agency for Toxic Substances and Disease Registry. (2016, February 10). Formaldehyde in your home: what you need to know. Retrieved March 9, 2022, from
https://www.atsdr.cdc.gov/formaldehyde/home/index.html

2. GOV.UK. (2017, November 16). Formaldehyde: general information. Retrieved March 9, 2022, from
https://www.gov.uk/government/publications/formaldehyde-properties-incident-management-and-toxicology/formaldehyde-general-information

3. National Institute for Occupational Safety and Health. (2019, June 21). Formaldehyde. Retrieved March 9, 2022, from https://www.cdc.gov/niosh/topics/formaldehyde/default.html

4. 食物安全中心. (2018, November 17). 食物中的甲醛. Retrieved March 9, 2022, from
https://www.cfs.gov.hk/tc_chi/multimedia/multimedia_pub/multimedia_pub_fsf_06_01.html

5. 消費者委員會. (2018, September 18). 空氣淨化機除污染物速度相差逾倍 聲稱適用面積未必與淨化能力掛鈎. Retrieved March 9, 2022, from https://www.consumer.org.hk/tc/press-release/503-air-purifiers

6. 國家地理雜誌. (2019, November 20). 若你想買盆栽淨化空氣,還是放回去吧. Retrieved March 9, 2022, from https://www.natgeomedia.com/science/article/content-9882.html

7. 環境保護署. (2021, December 22). 室內空氣污染. Retrieved March 9, 2022, from https://www.iaq.gov.hk/zh/faq-tc/

8. BBC. (2021, November 1). 人與自然:室內綠植為何有助於改善身心健康與生活環境?. Retrieved March 9, 2022, from https://www.bbc.com/zhongwen/trad/science-59040665